Singapore Flyer

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El Singapore Flyer es una noria ubicada en el distrito Downtown Core de Singapur. La noria fue inaugurada oficialmente el 15 de abril de 2008 y cuenta con 28 cápsulas, cada una de las cuales puede albergar hasta 28 pasajeros, además de un edificio de tres pisos que hace las veces de terminal. El Singapore Flyer fue diseñado por Kisho Kurokawa y ha aparecido desde entonces en numerosos medios de comunicación, llegando a formar parte de la cultura popular de Singapur. La noria tiene una altura de 165 metros y fue durante un tiempo la noria más alta del mundo hasta que la High Roller, con 167,6 metros, superó esta cifra en 2,6 metros.

Historia

La idea del Singapore Flyer surgió a principios de la década de 2000, concebida por la empresa Melchers Project Management. La planificación formal comenzó en 2002 y se fundó una nueva empresa, Singapore Flyer Pte Ltd, como desarrolladora del proyecto, con una participación mayoritaria del 75% de Melchers Project Management y el 25% restante en manos de Orient & Pacific Management.

El proyecto fue anunciado y respaldado oficialmente el 27 de junio de 2003 por el Singapore Tourism Board, mediante la firma de un memorando de entendimiento que formalizaba el acuerdo entre el desarrollador y el consejo de turismo en cuanto al proceso de adquisición del terreno. Según este acuerdo, el consejo de turismo se encargaría de adquirir la parcela en Marina Centre del Singapore Land Authority y la arrendaría a Singapore Flyer Pte Ltd por un periodo de 30 años, con la opción de extender el contrato por 15 años adicionales. Durante la fase de construcción, el terreno sería cedido sin coste de alquiler.

En julio de 2003, Jones Lang LaSalle fue nombrado asesor inmobiliario del proyecto. Takenaka y Mitsubishi fueron seleccionados como los contratistas principales, mientras que Arup se encargó de la ingeniería estructural. En agosto de 2007, el presidente de Singapore Flyer Pte Ltd, Florian Bollen, incrementó su participación en la compañía del 60% al 90% mediante la adquisición del 30% de Melchers Project Management.

El Singapore Flyer abrió sus puertas al público en 2008. Durante el Año Nuevo Chino, se realizaron los primeros “vuelos inaugurales” corporativos entre el 11 y el 13 de febrero, vendiéndose los tickets por 8.888 dólares singapurenses, un número considerado auspicioso en la cultura oriental. Los primeros viajes públicos se realizaron el 14 de febrero, Día de San Valentín, y el 1 de marzo tuvo lugar la apertura preliminar. La inauguración oficial fue el 15 de abril, con la presencia del primer ministro Lee Hsien Loong como invitado de honor.

El 28 de agosto de 2014, Straco Leisure Pte. Ltd. anunció la adquisición del Singapore Flyer tras problemas financieros y de malversación de fondos por parte de la anterior empresa responsable.

Construcción

La ceremonia de inicio de la construcción tuvo lugar el 27 de septiembre de 2005, con la presencia del entonces ministro de Desarrollo Nacional, Mah Bow Tan, como invitado de honor. La instalación del eje principal de la noria se completó el 13 de diciembre de 2006, y el anillo exterior se finalizó el 9 de abril de 2007. La instalación de las cápsulas de pasajeros comenzó el 3 de agosto de 2007 y se completó el 2 de octubre de 2007.

Diseño

El Singapore Flyer ocupa un área construida de aproximadamente 16.000 metros cuadrados y se levanta sobre un terreno de 33.700 metros cuadrados a lo largo de Marina Promenade. Kisho Kurokawa fue el encargado del diseño junto con Arup y Mitsubishi Heavy Industries. La estructura tiene capacidad para acoger hasta 7,3 millones de pasajeros al año, y su velocidad de rotación hace que tarde en dar una vuelta 32 minutos.

Las 28 cápsulas del Singapore Flyer están montadas en la parte externa de la estructura de la rueda, proporcionando vistas sin obstrucción en todo momento. Cada cápsula tiene una superficie de 26 metros cuadrados y puede albergar a 28 pasajeros.

Inicialmente, la rueda giraba en sentido antihorario visto desde Marina Centre, pero el 4 de agosto de 2008 se invirtió el sentido de giro por motivos relacionados con el Feng Shui.