Barcaza de hormigón Louise-Catherine

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La barcaza de hormigón Louise-Catherine, conocida como Asile Flottant, representa un hito en la arquitectura modernista. Ubicada en París, esta estructura flotante fue rehabilitada en 1929 por Le Corbusier y Pierre Jeanneret para la Salvation Army. Originalmente un barco de carga construido en 1919, se convirtió en un refugio para 150 personas sin hogar, aplicando los principios de los «Cinco Puntos de la Arquitectura Moderna». Su diseño innovador sobre el agua destaca por integrar funcionalidad social y adaptabilidad ambiental, influyendo en conceptos actuales de vivienda flotante ante desafíos como el cambio climático.

Historia

En 1929, la Salvation Army, con el apoyo de la princesa Winaretta Singer de Polignac, encargó a Le Corbusier y Pierre Jeanneret la transformación del barco abandonado Liège en un refugio para indigentes. Construido en 1919 para transportar carbón, el proyecto se completó en 1930 y fue bautizado Louise-Catherine en honor a la pareja de Madeleine Zilhardt. Operó como refugio hasta 1994, cuando dejó de cumplir con las normas de seguridad. Vendido en 2003, fue adquirido en 2006 por una fundación y clasificado como Monumento Histórico en 2008. En 2018, se hundió debido a inundaciones en el Sena, pero fue rescatado en 2020 por la Asociación Japonesa ADAN, que lo compró para su restauración. Esta trayectoria refleja el compromiso de Le Corbusier con la arquitectura social, adaptando estructuras industriales a necesidades humanas en contextos urbanos variables.

La barcaza cambió de emplazamiento varias veces: inicialmente en Quai du Louvre, luego en Quai des Tuileries, Quai Saint Bernard y finalmente Quai d’Austerlitz. Estas ubicaciones a lo largo del Sena influyeron en su uso estacional, sirviendo como refugio invernal y campamento de verano, lo que subraya su flexibilidad ante las dinámicas fluviales de París.

Construcción

La rehabilitación inició en marzo de 1929, elevando la altura del barco Liège mediante hormigón armado. Dirigida remotamente desde París sin visitas al sitio, se enfocó en adaptar la estructura existente con técnicas modernistas. Se incorporaron pilotis de tubos Eternit para sostener la cubierta, completando la obra en 1930. Este proceso demuestra cómo Le Corbusier optimizó recursos limitados, transformando un buque industrial en un espacio habitable eficiente, con énfasis en la prefabricación y la modularidad para futuras adaptaciones.

Diseño

Con dimensiones de 70 metros de longitud por 8 de ancho, el diseño incorpora una terraza-jardín en la cubierta superior, equipada con bancos y plantas para promover el bienestar. El interior se divide en tres áreas: dos dormitorios de 64 camas en proa y popa, y una zona central con 21 camas, comedor, cocina y servicios, flanqueada por apartamentos para el personal. Inspirado en los «Cinco Puntos», incluye un «paseo arquitectónico» que maximiza la luz natural y la ventilación, con espacios abiertos y funcionales. Esta configuración refleja la visión de Le Corbusier de una «máquina para vivir» adaptable al agua, priorizando la circulación fluida y la integración con el entorno fluvial, lo que ofrece lecciones para diseños contemporáneos de hábitats flotantes en ciudades costeras.

Estructura

La estructura original de hormigón armado se mantuvo y reforzó con postes de tubos Eternit que funcionan como pilotis, soportando la cubierta y permitiendo un plano libre en el interior. Este enfoque alinea con los principios Dom-Ino de Le Corbusier, separando la estructura portante de las divisiones internas para mayor flexibilidad espacial. La adaptación al movimiento del agua asegura estabilidad, combinando rigidez con ligereza, y destaca la innovación en aplicar conceptos terrestres a entornos acuáticos.

Materiales

El principal material es el hormigón armado, utilizado en la estructura base y las elevaciones durante la rehabilitación, ofreciendo durabilidad y resistencia al agua. Los pilotis de tubos Eternit, un compuesto de fibrocemento, proporcionan soporte ligero y aislante, aunque su contenido de amianto plantea desafíos en restauraciones modernas. Estos materiales industriales, económicos y prefabricados, ejemplifican el enfoque de Le Corbusier en la eficiencia, pero también invitan a reflexionar sobre la sostenibilidad actual, promoviendo alternativas ecológicas en proyectos similares.