Casas Jaoul

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Las Casas Jaoul, conocidas también como Maisons Jaoul, son un conjunto de dos viviendas diseñadas por el arquitecto suizo Le Corbusier y construidas entre 1951 y 1955 en Neuilly-sur-Seine, Francia. Encargadas por el industrial André Jaoul, estas obras representan una transición en la carrera de Le Corbusier hacia el brutalismo, con un enfoque en la simplicidad estructural y el uso expuesto de materiales como el hormigón y el ladrillo. Su diseño innovador, inspirado en técnicas vernáculas como las bóvedas catalanas, ofrece una estética provocativa que contrasta con el purismo de sus trabajos anteriores, como la Villa Savoye. Esta evolución subraya cómo Le Corbusier adaptó sus principios modernos a contextos suburbanos, influyendo en arquitectos posteriores al priorizar la textura y la funcionalidad sobre la abstracción formal.

Historia

El proyecto surgió de un contacto inicial en 1937, cuando André Jaoul solicitó a Le Corbusier una casa de fin de semana que no se materializó. En 1951, Jaoul volvió a contactar al arquitecto para construir dos viviendas familiares en Neuilly-sur-Seine. La construcción comenzó ese mismo año bajo la supervisión de Jacques Michel y Salvatore Bertocchi. La Casa A se completó en 1953, pero la muerte de Jaoul retrasó la Casa B hasta finales de 1955. Estas demoras permitieron refinar detalles, como la integración de bóvedas tabicadas, que Le Corbusier había explorado en proyectos previos. El resultado fue un par de residencias que encapsulan la posguerra europea, enfatizando la resiliencia material en un período de reconstrucción.

Emplazamiento

Ubicadas en el número 81 de la Rue de Longchamp, en Neuilly-sur-Seine, las casas ocupan un terreno trapezoidal de aproximadamente 1000 m², a menos de un kilómetro de los Campos Elíseos. El barrio, originalmente compuesto por viviendas unifamiliares con jardines, ha evolucionado hacia una mayor densidad urbana, lo que resalta el carácter compacto y privado del diseño. La topografía plana facilitó una implantación eficiente, con proximidad al parque Saint-James que enriquece el entorno. Esta ubicación suburbana permitió a Le Corbusier experimentar con volúmenes escultóricos que dialogan con el paisaje urbano, creando un oasis de privacidad en un contexto metropolitano.

Diseño

El concepto de las Casas Jaoul se basa en el Modulor de Le Corbusier, una escala armónica derivada de la sección áurea, que dicta proporciones como las bóvedas de 2,66 m y 3,66 m. La Casa A, paralela a la calle, y la Casa B, perpendicular detrás, comparten un sótano con garaje y rampa de acceso. En planta baja, ambas incluyen vestíbulo, cocina, salón-comedor y aseo. El primer piso de la Casa A alberga un salón, dos dormitorios, baño y una capilla privada, mientras que la B cuenta con cuatro dormitorios y baño. El segundo piso varía: la A tiene dos dormitorios, y la B un salón-taller y dormitorio, ambos con terrazas ajardinadas. El diseño promueve un «paseo arquitectónico» fluido, con iluminación natural a través de ventanas variadas y fachadas de ladrillo rojo y hormigón visto. Esta disposición refleja un brutalismo «intenso», alejado del blanco purista, priorizando espacios multifuncionales y una percepción higrotérmica confortable en tipologías unifamiliares.

Estructura

La estructura combina muros de carga en ladrillo rojo con elementos de hormigón armado, soportando bóvedas catalanas que actúan como cubiertas ligeras. Vigas de acero transversales y losas de hormigón permiten plantas semi-libres, adaptadas al Modulor. El sótano compartido une las dos casas, facilitando servicios comunes. Esta configuración no solo optimiza la estabilidad, sino que integra técnicas vernáculas catalanas, donde los ladrillos sirven como encofrado permanente, demostrando una síntesis entre tradición y modernidad que Le Corbusier perfeccionó en su obra tardía.

Materiales

Las fachadas emplean ladrillo rojo rústico y hormigón visto, con bóvedas de hormigón cubiertas por tejas blancas, tierra y hierba para un efecto verde. En interiores, la madera natural en persianas y muebles contrasta con suelos de piedra y paredes pintadas en tonos vivos como amarillo, verde y rojo, acentuando la policromía brutalista. Estos materiales expuestos no solo reducen costos de mantenimiento, sino que fomentan una estética táctil y expresiva, alineada con la evolución posbélica de Le Corbusier hacia formas más orgánicas y contextuales.

Historia posterior

Las casas permanecieron en manos de la familia Jaoul hasta 1987, cuando se vendieron a un coleccionista. En 2000, pasaron a dos hermanas. Restauraciones en 1991 y 2018-2019, dirigidas por Michel y Bertocchi, abordaron el hormigón, terrazas, instalaciones, fachadas y cubiertas, preservando su integridad. Clasificadas como Monumentos Históricos, mantienen su estado original, sirviendo como testimonio vivo del legado de Le Corbusier y atrayendo a estudiosos de la arquitectura moderna.