Sainte-Chapelle de París

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La Sainte-Chapelle o Santa Capilla, se encuentra ubicada en la Île de la Cité, en corazón París. Esta capilla palatina fue construida por orden de San Luis en el siglo XIII, específicamente para albergar las preciadas reliquias de la Pasión de Cristo, incluyendo la Santa Corona de Espinas y un fragmento de la Verdadera Cruz, adquiridas por el monarca a partir de 1239.

Historia

La historia de la Sainte-Chapelle comienza en 1241, cuando una colección de reliquias sagradas, incluyendo la corona de espinas, un fragmento de la cruz, el hierro de la lanza de Longinos, la esponja y otras reliquias del martirio de Jesucristo, fueron trasladadas a Francia desde Siria y Constantinopla. Estas reliquias fueron adquiridas por el rey Luis IX de Balduino II, el último emperador latino de Constantinopla. El propio rey francés recibió estas reliquias con gran reverencia y entró en París descalzo, llevando las reliquias de manera provisional a la capilla de San Nicolás de su palacio, en espera de la construcción de una capilla digna para albergarlas.

La construcción de la Sainte-Chapelle comenzó probablemente en 1241 y se completó en un tiempo notablemente corto, siendo consagrada en 1248. La capilla fue diseñada como un relicario monumental para albergar estas importantes reliquias y reflejar la devoción del rey Luis IX.

Construcción

Impulsado por la adquisición de una colección de reliquias sagradas, San Luis decidió la edificación de una capilla concebida como un relicario monumental para poder venerarlas. No obstante, su intención no era crear un santuario nacional ni un importante lugar de peregrinaje, lo cual se refleja en la ausencia de un acceso exterior a la capilla alta, el lugar destinado para exponer las reliquias. El nuevo edificio se situó en el Palacio de la Cité, principal residencia de San Luis junto con Vincennes, reemplazando a la antigua capilla de San Nicolás, que fue destruida. Este emplazamiento dentro del palacio no fue una elección casual, ya que buscaba reafirmar el vínculo sagrado entre las reliquias y la corona real, similar a lo que hacían los emperadores bizantinos y germánicos con sus respectivas capillas en los palacios de Boucoléon y Aquisgrán. Además, esta cercanía tenía un papel judicial, ya que las reliquias se utilizaban para jurar en los procedimientos entre señores y vasallos.

La capilla debía cumplir con varias funciones: servir de relicario para la conservación y veneración de las reliquias; funcionar como capilla palatina; ser la sede de un colegio de canónigos; y actuar como lugar de culto para el personal del castillo. No todas las capillas vinculadas a residencias reales o episcopales cumplían con estas funciones. Un ejemplo temprano de capilla doble es la Cámara Santa de Oviedo, del siglo IX. En Francia, la Sainte-Chapelle cristalizó su forma con las capillas episcopales de Laon, París y Noyon, y especialmente la del arzobispado de Reims.

La capilla no estaba diseñada para recibir grandes multitudes de peregrinos: la falta de un deambulatorio impedía el flujo continuo de visitantes ante las reliquias, y estos debían usar una de las dos escaleras de caracol de la fachada occidental. Se cree que la voluntad de Luis IX de disponer de un lugar de oración tranquilo motivó esta elección, más que el deseo de reservar las reliquias para la familia real y su entorno. Tampoco se incluyó una tribuna real, ya que en los días ordinarios solo el clero, la familia real y sus invitados tenían acceso a la capilla.

La fecha exacta del inicio de la construcción sigue siendo desconocida. Los trabajos comenzaron entre el otoño de 1241, fecha de llegada de las reliquias a París, y mayo de 1244, cuando una bula papal mencionó por primera vez las obras. En 1246, San Luis fundó un colegio de cinco maestros-chapellanes encargado de cuidar las reliquias, mantener los vitrales y luminarias, y celebrar el culto en la capilla. El edificio fue consagrado oficialmente el 26 de abril de 1248, con el legado papal Eudes de Châteauroux consagrando la capilla alta, dedicada a la Santa Cruz, y el arzobispo de Bourges Philippe Berruyer consagrando la capilla baja, dedicada a la Virgen, el mismo día. La duración de los trabajos fue entre cuatro y seis años, con un coste total de 40,000 libras tornesas.

La rapidez con la que se llevó a cabo la construcción ilustra la salud financiera del reino, cuyo tesoro pudo reunir grandes sumas en poco tiempo. San Luis, conocido por ser un rey constructor, erigió numerosos edificios militares, civiles y religiosos. Personalmente visitaba los sitios de construcción para supervisar el progreso y participaba activamente en la organización de los edificios. Se cree que concibió la Sainte-Chapelle en estrecha colaboración con el maestro de obras. El arquitecto encargado de la construcción sigue siendo desconocido, aunque la tradición oral desde el siglo XVI menciona a Pierre de Montreuil. Sin embargo, las hipótesis actuales sugieren que Thomas de Cormont o su predecesor, Robert de Luzarches, pudieron haber sido los arquitectos principales, basándose en la relación arquitectónica con la capilla de la Virgen en la catedral de Amiens.

Restauración

La Sainte-Chapelle ha sido objeto de numerosas restauraciones a lo largo de los siglos. El proyecto más destacadado de restauración fue la construcción de una nueva flecha, diseñada por Jean-Baptiste Lassus en 1850, que imita el estilo gótico flamboyant del siglo XV. Esta fue la tercera flecha de la Sainte-Chapelle, ya que la primera, cuyo origen data del siglo XIII, y la segunda, construida en 1383, habían desaparecido por razones desconocidas. A pesar de la preferencia de algunos por restaurar la última flecha finalizada en 1671, el estilo gótico «bastardo» de la época moderna fue mal visto por los entusiastas del gótico del siglo XIX. Finalmente, la propuesta de Viollet-le-Duc de 1841 fue rechazada y, debido a la escasez de representaciones iconográficas, fue imposible rediseñar la flecha original del siglo XIII.

Lassus reconoció que la nueva flecha era más una creación que una reconstrucción, y su edificación en 1853 se consideró una proeza técnica. Se emplearon métodos medievales en lugar de piezas prefabricadas en hierro fundido, lo cual había sido la práctica en otras restauraciones contemporáneas, como en la catedral de Rouen en 1838. Para instalar la nueva flecha, el techo, completado en 1840, fue completamente descubierto, resultando en un trabajo de carpintería virtuoso que no se había visto desde el siglo XVI.

En 1849, Duban y Lassus propusieron un nuevo y sobrio escalera exterior en estilo del siglo XIII, para reemplazar el escalera «neo-egipcia» de Peyre. Aunque la escalera de Peyre fue demolida en 1849-1850, la falta de fondos impidió su reconstrucción en estilo neogótico. Ese mismo año, Duban renunció y Lassus asumió la dirección del proyecto. En 1849, se celebró una misa en la capilla alta, imitando las misas del Espíritu Santo del Antiguo Régimen, lo que fue posible gracias al avance de las obras de restauración. Esta misa anual, conocida como la «misa de la institución de la magistratura», fue la única ceremonia religiosa que tuvo lugar en la capilla después de la Revolución y se suprimió en 1895 con las primeras leyes de laicidad.

A principios de la década de 1850, la escasez de fondos ralentizó el proyecto. Lassus perdió la batalla por aislar completamente la Sainte-Chapelle en 1855, y la visita de Napoleón III no cambió la situación. Durante los grandes trabajos en el Palacio de Justicia en 1855, la elevación norte desapareció hasta la mitad de su altura detrás de una nueva ala, obstruyendo así la visión completa del edificio.

Además de la escalera, otros proyectos quedaron incompletos, como la rejilla de clausura de la tribuna de las reliquias, un altar mayor definitivo y la gran châsse. Sin un altar, una iglesia no es completa, y sin la châsse, la Sainte-Chapelle pierde gran parte de su significado. El dosel del altar fue reconstruido utilizando elementos almacenados en la escuela de Bellas Artes, el antiguo museo de Alexandre Lenoir. Lassus murió prematuramente el 15 de julio de 1857, a los 50 años, y fue sucedido por Émile Bœswillwald, quien completó la restauración en 1863, después de 27 años de trabajos.

La clasificación de la Sainte-Chapelle como monumento histórico en 1862 ocurrió demasiado tarde para influir en la restauración. Sin embargo, la capilla se convirtió en un modelo de restauración para otras iglesias, imitada por su gusto y metodología, aunque muchas veces sin considerar las profundas investigaciones previas realizadas en el estado original del edificio.

Desde 2008, se han llevado a cabo varias campañas de restauración bajo la dirección de los arquitectos en jefe de monumentos históricos, Alain-Charles Perrot y Christophe Bottineau. Hasta la fecha, se han restaurado las mamposterías y vitrales de las elevaciones este, norte y oeste (incluyendo el rosetón del siglo XV).

Diseño

La Sainte-Chapelle de París se caracteriza por su planta de gran sencillez, sin colaterales, crucero ni girola. Estas características son típicas de las Saintes-Chapelles, junto con un alzado de un solo nivel sin grandes arcadas, que se debe a la ausencia de claristorio o triforio.

La capilla está orientada de manera regular y se compone de dos plantas que forman dos capillas superpuestas: la capilla inferior y la capilla superior. La fachada occidental está precedida por un pórtico, y el edificio cuenta con cuatro tramos alargados más un tramo de coro, y un ábside de siete lados, todos ellos con bóvedas de crucería. En las esquinas noroeste y suroeste de la fachada se ubican torretas de escaleras que conectan la capilla inferior con la superior. Bajo el Antiguo Régimen, el acceso principal a la capilla superior se realizaba a través de la Galería de los Merciers, que conducía al pórtico del lado norte, aunque en algunas épocas existía una escalera exterior.

El cuarto tramo de la capilla superior tiene una hornacina en el lado sur, conocida como el oratorio de San Luis, que sobresale ligeramente entre los contrafuertes.

Externamente, la Sainte-Chapelle mide 36 metros de largo, 17 metros de ancho y 42.5 metros de alto sin incluir la aguja. La aguja, que alcanza una altura de 33.25 metros, sitúa su cima a 75.75 metros sobre el nivel del suelo. Internamente, las dos capillas miden 33 metros de largo y 10.7 metros de ancho. La altura bajo las bóvedas de la capilla inferior es de solo 6.6 metros, mientras que la capilla superior se eleva a 20.5 metros. Aunque su superficie interior es comparable a la de una iglesia de pueblo, la anchura de la nave única es similar a la de la catedral de Laon, y su altura es comparable a la de las primeras catedrales góticas, como la catedral de Noyon.

Hasta 1777, al norte del ábside se encontraba un pequeño edificio anexo llamado Tesoro de las Cartas, que reproducía en pequeña escala el plano de la Sainte-Chapelle, permitiendo una mejor comprensión de sus dimensiones. El nivel inferior del Tesoro servía de sacristía, mientras que la sala del nivel de la capilla superior albergaba las actas y sellos reales, además de dos gabinetes relicarios custodiados permanentemente por uno de los canónigos. Ambos niveles estaban conectados con la Sainte-Chapelle mediante galerías cortas, una disposición que también se encuentra en la Sainte-Chapelle de Vincennes.

Alzados laterales y cabecera

La Sainte-Chapelle de París destaca por sus alzados laterales y su cabecera, los cuales están diseñados para realzar las reliquias que se guardaban en su interior. Aunque los alzados laterales y el ábside son similares, los lados del ábside son más estrechos. Particularmente, el primer y último lado del ábside son aún más angostos para crear la ilusión de que la cabecera se encuentra más alejada, haciendo que el edificio parezca más largo al entrar en la capilla.

La estructura de la Sainte-Chapelle es notable por su gran altura y los contrafuertes salientes y estrictamente verticales. El arquitecto no utilizó técnicas para reducir visualmente la escala de estos contrafuertes, como podría haber hecho empujando las ventanas hacia el exterior. Sin embargo, estos contrafuertes no eran suficientes para sostener un edificio de tal altura y resistir el empuje de las bóvedas. Dado que los arbotantes no eran viables sin colaterales, la solución fue la innovación de una cadena de metal, una técnica muy avanzada para la época que se redescubrió hasta finales del siglo XIX. Estas cadenas de metal, horizontales y cruzando los pilares, se integran de manera imperceptible con las rejas de hierro que separan los distintos registros de las vidrieras.

Los contrafuertes, como los muros, presentan tres retrocesos mediante acristalamiento, formando un borde de goteo en los antepechos de las dos plantas y en la intersección entre ellas. Este nivel está rodeado por un friso de ganchos de hojas de acanto. A la altura de las ventanas de la capilla superior, los contrafuertes tienen cuatro niveles de goteras. Las ventanas ocupan todo el ancho disponible entre los contrafuertes, dejando espacio solo para las delgadas columnas de la tracería. La decoración esculpida se concentra en las partes superiores, cerca del tejado, con cada ventana coronada por un hastial rematado con un florón y barandillas provistas de ganchos. Las ventanas tienen arquivoltas molduradas que se funden con los contrafuertes y un friso alternando ganchos y hojas que completa las arquivoltas. Los contrafuertes están decorados con pináculos provistos de gárgolas, unidos por una balaustrada calada con arquerías treboladas y tréboles en las enjutas.

En el lado sur, el muro del oratorio de San Luis destaca por su balaustrada de flor de lis, dos gárgolas y bustos que sostienen filacterias en cada esquina. Las ventanas rectangulares tienen en el centro del trumeau una estatua de la Virgen en una hornacina, marcada por un frontón adornado con ganchos y redes plateadas, que descansa sobre pilares ondulados. Este diseño y los bustos anuncian el estilo gótico flamígero. Las esquinas están decoradas con hornacinas con estatuas de San Luis y un obispo, datadas del período de Luis XI. Aunque el hastial sugiere una portada, en realidad solo alberga una hornacina bajo bóveda de crucería, vestigio de la antigua capilla del cementerio, eliminada en la restauración de la capilla inferior.

El techo de la Sainte-Chapelle está cubierto con grandes láminas de plomo. En el extremo oriental de la cresta se encuentra una estatua monumental del Arcángel San Miguel, diseñada para girar con el sol mediante un mecanismo de reloj. La aguja, construida entre 1853 y 1855, es de madera cubierta con fontanería histórica. De planta octogonal, consta de una base, dos pisos calados con arquerías y un chapitel culminante. Pináculos decorados rodean el primer piso, conectados por arbotantes, con abundantes detalles de follaje, ganchos, florones y una flor de lis dorada en los bordes. Las estatuas de los doce Apóstoles, ejecutadas por el taller de Adolphe-Victor Geoffroy-Dechaume y los escultores Michel-Pascal y Aimé-Napoléon Perrey, adornan las arcadas treboladas de la base de la aguja. Según la costumbre medieval, Santo Tomás tiene los rasgos del arquitecto Lassus, identificado por su atributo, el cuadrado, mientras que San Felipe tiene los rasgos del pintor Steinheil. Estatuas más pequeñas de ángeles portando los instrumentos de la Pasión se encuentran en la base del chapitel.

La restauración de la aguja, expuesta en la Exposición Universal de 1855, recibió elogios por su destreza técnica y precisión arqueológica, y sirvió de inspiración para la aguja de Viollet-le-Duc en Notre-Dame de París.

Fachada occidental

La fachada occidental de la Sainte-Chapelle de París se organiza en cuatro niveles distintivos que aportan tanto funcionalidad como ornamentación a la estructura gótica. Desde el nivel superior hacia abajo, se observan los siguientes elementos: el hastial flanqueado por los chapiteles de las dos torres de escaleras en las esquinas, el gran rosetón flamígero que ilumina la capilla superior y los dos pisos del porche que se distinguen por su altura.

Las torres octogonales y sus chapiteles fueron diseñados con un esfuerzo decorativo especial, especialmente visible en la esquina noroeste, aunque esta ya no está completa. Las flechas descansan sobre plataformas redondas adornadas con ganchos. El nivel superior de las torres está retranqueado respecto al anterior, permitiendo la decoración con arcos rechapados, uno por cada lado. El penúltimo piso se sitúa detrás de los pináculos que amortiguan los contrafuertes y se conecta mediante un pasaje que une las dos torres, detrás de una balaustrada calada similar a la del falso pórtico bajo el oratorio.

El frontón de la fachada occidental se encuentra retranqueado respecto a esta balaustrada, decorada con flores de lis, y está atravesado por un rosetón que ilumina el ático. La red de este rosetón presenta formas de cinco tréboles y un pentalobe central. Tres óculos rodean el rosetón, formados por la superposición de un cuadrado y un cuatrifolio, reminiscentes de los diseños en las galerías de la nave de Saint-Martin-aux-Bois y en el crucero de Saint-Antoine de Compiègne. Las rampas decoradas con ganchos se conectan a las torres mediante arcos abiertos rematados con florones, aunque estos detalles son difíciles de apreciar debido a la proximidad del observador a la fachada.

El gran rosetón, una de las características más llamativas, destaca por sus formas orgánicas que se estructuran alrededor de un hexalobe central. Los festones se organizan en redes primarias y secundarias de puntos y motas, creando una intricada y seductora obra maestra del diseño flamígero.

En los dos niveles inferiores de la fachada occidental se encuentran los portales, parcialmente ocultos por el doble porche. Estos portales, de arquitectura funcional, se apoyan en cuatro contrafuertes orientados hacia el oeste, delimitando dos arcadas estrechas y una central más amplia. Los contrafuertes de la arcada central son más delgados pero similares a los de los alzados laterales y también terminan en pináculos. Cada piso culmina en un friso de ménsulas y una balaustrada, y las arcadas tienen arquivoltas molduradas que se abren entre dos pares de columnas con capiteles.

La estatuaria de los portales inferiores, destruida durante la Revolución, fue reconstruida por Geoffroy-Dechaume, quien realizó una minuciosa investigación preliminar. Destaca la Virgen con el Niño en el trumeau del portal inferior, famosa por su milagrosa intervención en la aprobación de la teoría de la Inmaculada Concepción, según la leyenda. La base del trumeau y los estilobatos están cubiertos de rombos calados con flores de lis y castillos de Castilla.

El tímpano del portal inferior representa la Coronación de la Virgen, inspirado en la portada norte de la catedral de Notre-Dame y la basílica de Longpont-sur-Orge. El portal de la capilla superior muestra el Juicio Final con elementos iconográficos documentados en el portal original. Un Cristo bendiciendo recibe a los fieles desde el trumeau, rodeado por escenas del Antiguo Testamento en bajorrelieve. El dintel muestra la resurrección de los muertos con San Miguel pesando las almas. En el tímpano, Cristo Redentor está flanqueado por la Virgen y San Juan, intercediendo por las almas, con ángeles sosteniendo los instrumentos de la Pasión.

Las hojas originales de las puertas, en mal estado, han sido reemplazadas por copias, pero mantienen el diseño ojival con ménsulas y florón. La restauración de estos elementos ha sido elogiada por su precisión y habilidad, destacando entre los hermetistas por sus interpretaciones en tratados sobre ciencias ocultas.

Capilla inferior

La capilla inferior de la Sainte-Chapelle de París presenta una atmósfera oscura que evoca una cripta, aunque la delicadeza de sus soportes y la elegancia del decorado contrastan con esta impresión inicial. Jean-Michel Leniaud describe este espacio como «precioso y delicado», destacando la finura de los zócalos, las proporciones de las columnas, la escultura de los capiteles con motivos vegetales, el diseño de los tailloirs, el perfil de las nervaduras y la originalidad del enrejado de las ventanas de la nave.

Para soportar el peso de la capilla superior, cada pilar de la capilla inferior está duplicado por una columna aislada, colocada a poca distancia dentro de la nave y el ábside. Este diseño crea unos falsos laterales y un pseudo-deambulatorio similar al de la iglesia de Morienval. Aunque el espacio entre los muros y las columnas es insuficiente para permitir una circulación cómoda, la disposición de las columnas fortalece la estructura general. Estos falsos laterales y el pseudo-deambulatorio tienen bóvedas de ojiva independientes, con arcos que son casi invisibles debido a la estrechez de las bóvedas. Lo que se aprecia son los estréshones en forma de media arcada con cabezas trébol, cuyos ecoinsons están calados. Dos barras de hierro unen cada columna a los pilares incrustados en los muros.

Las columnas libres tienen capiteles con tailloirs en forma de estrella de ocho puntas, ya que deben soportar ocho nervaduras: cuatro ojivas y cuatro dobleaux. La interpenetración de las nervaduras es necesaria debido al pequeño tamaño de los tailloirs. El perfil de las nervaduras consiste en un tor aminorado en forma de almendra, acompañado de dos toros para las ojivas y cuatro toros para los dobleaux.

En los muros, las ojivas y dobleaux descansan sobre haces de una columna principal y cuatro columnillas, dos de las cuales forman parte de las arcaturas del zócalo de las ventanas. Los formerets se integran en estas arcaturas, cinco por tramo, que descansan sobre cinco columnillas independientes con tailloirs octogonales. Los arcos en los muros presentan cabezas trébol en los arcos apuntados y tréboles perforados en los ecoinsons. Los zócalos se apoyan en bancos de piedra adosados a los muros.

Las ventanas, ubicadas altas bajo las bóvedas, recuerdan a las ventanas altas de una pequeña iglesia de tres niveles. Tienen una forma casi triangular en las elevaciones laterales, con un diseño primario triangular y un óculo redondo en su interior. El diseño secundario incluye un hexalobe para el óculo, dos tréboles en las partes libres del triángulo y dos cabezas trébol en los ecoinsons debajo del triángulo, a ambos lados. La coherencia estilística se mantiene gracias a la molduración torica de las nervaduras, arcaturas y bóvedas. Las ventanas del ábside tienen proporciones más convencionales, debido a la estrechez de sus siete lados, y están decoradas con dos lancetas y un hexalobe superior.

La capilla inferior también alberga una piscina litúrgica reconstituida por Bœswillwald, cuya disposición original es incierta. La policromía arquitectónica, con sus intensos colores rojo y azul, resalta la elegancia de la capilla. El oro se utiliza para realzar las molduras, capiteles y claves de bóveda, con pequeños motivos dorados aplicados en las bóvedas, columnas y muros, incluyendo flores de lis, castillos de Castilla y motivos vegetales en los ecoinsons de las arcadas.

La restauración liderada por Bœswillwald devolvió los colores originales a la capilla, tras ser dañada en una inundación en 1690 y repintada en 1691. Los vitrales actuales, obra de Steinheil, emplean la técnica de grisalla y recrean los medallones originales, aunque muchos de estos se han perdido con el tiempo. Los medallones de la nave representan a los Apóstoles y sirven como cruces de consagración, con iconografía basada en el misal de San Luis.

Capilla superior

La capilla superior de la Sainte-Chapelle de París es notable por la multitud e intensidad de sus colores, que junto con su elegancia y altura, que casi duplica su anchura, crean una atmósfera única. Aunque la capilla es luminosa, no está completamente inundada de luz debido a la semi-opacidad de los vitrales del siglo XIII. La elevación de la capilla superior es más simple y claramente estructurada en comparación con la capilla inferior, lo que facilita la creación de un gran espacio único sin pilares libres, destacando la verticalidad de las paredes casi completamente abiertas.

El diseño exterior de la capilla refleja esta intención, sin dejar intervalos entre las columnitas de las ventanas y las de los soportes de la bóveda. Para enfatizar la desmaterialización, el maestro de obras no sacrificó la estética exterior y no empujó los vitrales hacia afuera para hacer que los contrafuertes fueran menos prominentes. No hay galerías en la base de las ventanas, y su diseño no se duplica como en Saint-Germain-en-Laye, lo que evita un efecto de profundidad no deseado.

Se utilizaron diversas técnicas para hacer que la nave pareciera más larga. Los dos tramos rectos del ábside son 35 cm más estrechos que los otros y solo se revelan al acercarse, y las ventanas del ábside son más bajas que las demás, midiendo 13,45 m en lugar de 15,35 m. Esto hace que el ábside parezca más distante del portal occidental. Además, la estrechez de los tramos del ábside y la cercanía de las bóvedas prominentes, que actúan como pantallas, habrían hecho que los vértices de las ventanas fueran invisibles si fueran más altas. La diferencia de altura de las ventanas es difícil de notar, al igual que la forma abovedada de las bóvedas del ábside. Las ventanas laterales tienen un ancho de 4,70 m, y las del ábside, de 2,10 m.

Las ventanas están integradas directamente en los formerets, cuyos capiteles están situados más altos que los de las ojivas y los dobleaux. El diseño de las ventanas incluye tres capiteles a cada lado y tres para el mainel central, común a las dos lancetas del diseño primario, que están coronadas por un óculo con un hexalobe. El diseño secundario de las grandes lancetas consta de dos lancetas con cabezas trilobuladas, coronadas por un cuatro hojas, con los ecoinsons calados. Las ventanas del ábside son diferentes, con dos lancetas de cabezas trilobuladas no inscritas, coronadas por tres tréboles.

Las bóvedas están pintadas de azul y adornadas con pequeñas estrellas doradas, en lugar de las flores de lis de la planta baja. El perfil de las ojivas y los dobleaux es similar al de la capilla inferior, y se apoyan en columnas de dos diámetros diferentes, más gruesas para los dobleaux. Contando las columnitas de los formerets y las ventanas, hay cuatro diámetros diferentes. Este ajuste minucioso es característico de la época radiante, permitiendo reducir el tamaño de los soportes. El uso sistemático de fustes monolíticos contribuye a este objetivo. Los capiteles de las ojivas y los dobleaux están dispuestos de manera que se orientan directamente hacia las ojivas, una disposición conocida desde el final del período románico.

La decoración pintada de los soportes es más compleja que en la planta baja y en gran parte original. Las estatuas de los Apóstoles, integrales al programa simbólico, fueron retiradas al museo de Cluny después de ser restauradas en el siglo XIX. Aunque los expertos han debatido si los Apóstoles son posteriores a la capilla, algunas estatuas indudablemente datan de la década de 1240. Todas las estatuas llevan una cruz de consagración, lo que sugiere que existían en 1248, aunque podrían haber sido obra de dos artistas diferentes.

Las cortinas pintadas bajo las arcaduras fueron diseñadas por Lassus, y los medallones con el tema del martirio fueron restaurados y en parte recreados por Steinheil. Las arcaturas son más elaboradas que en la capilla inferior, replicando el diseño secundario de las ventanas laterales de la capilla superior. Consisten en tres arcos apuntados, cada uno dividido en dos lancetas con cabezas trilobuladas, coronadas por un trébol. Una franja de follaje corre debajo del umbral de las ventanas, y cordones de follaje adornan las arcadas. Los ecoinsons están decorados con bustos de ángeles en altorrelieve.

Un decorado exuberante también adorna la fachada occidental, donde una galería protegida por una balaustrada conecta las dos torres de escalera, al pie del gran rosetón flamígero de 9 metros de diámetro. El portal se abre bajo un arco roto, flanqueado por dos arcos apuntados más estrechos. Los tímpanos de estos tres arcos fueron pintados por Steinheil, quien no tenía referencias existentes debido a la presencia previa del órgano, representando escenas de sacrificios del Antiguo Testamento y figuras del sacrificio de la Cruz. El pavimento del suelo, diseñado por Lassus a partir de dibujos de Steinheil y realizado por Bœswillwald, está hecho de piedra dura con incrustaciones de mastiques de colores, representando en la nave enredaderas, aves, cuadrúpedos y emblemas heráldicos, y en el ábside los cuatro ríos del paraíso y los siete sacramentos.

En el centro del ábside se alza la tribuna de las reliquias, completamente desmantelada durante la Revolución. El baldaquino de piedra que coronaba la urna fue transportado a Saint-Denis, y algunos fragmentos permanecieron en el convento de los Petits-Augustins. Estos restos fueron recuperados por Duban y Lassus y reinstalados en su ubicación original entre 1843 y 1850. La falta de fondos impidió la realización de la reja, el altar mayor y la gran urna, dejando incompleto el programa simbólico de la decoración de la capilla.