Eugène Viollet-le-Duc

Nacido en el seno de una acomodada familia parisina, Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc (1814-1879) se educó con diversos arquitectos de la capital francesa. Durante 1831-1833, emprendió un viaje de estudios por Normandía y los Pirineos, y entre 1836 y 1837, exploró Italia. Decidió no seguir su carrera en la Escuela de Bellas Artes debido al predominio del formalismo clásico.

Inspirado por la literatura de Víctor Hugo y la tendencia contemporánea hacia la conservación del patrimonio monumental, Eugène Viollet-le-Duc pronto se sintió atraído por la arquitectura medieval. Como restaurador, participó en numerosos proyectos, incluida la iglesia de Vézelay (1840-1856) y la icónica catedral parisina de Notre-Dame (1843-1854). Además, en 1850, comenzó a trabajar en la restauración del casco histórico de Carcassonne.

Aunque llevó a cabo pocas obras como arquitecto, Viollet-le-Duc diseñó la iglesia de Saint-Denis de-L’Estrée en la localidad de Saint-Denis, cerca de París (1863-1866), y algunas edificaciones residenciales en la capital francesa.

Los trabajos teóricos de Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc constituyeron una contribución destacada a la teoría arquitectónica y la historia del siglo XIX. Su primera gran obra escrita, el Diccionario razonado de la arquitectura francesa, una serie de artículos de los años 1854-1868, se convirtió en una obra de referencia en Francia sobre arquitectura medieval. Por otro lado, la continuación, Conversaciones sobre arquitectura, publicada en 1863-1872, fue un intento de derivar aplicaciones contemporáneas de las construcciones de hierro a partir de ejemplos históricos de arquitectura gótica. Así, Viollet-le-Duc se erigió como uno de los teóricos más importantes en la ingeniería de construcción dentro del movimiento neogótico.