Villa Schwob

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Villa Schwob, también llamada Villa Turque o Maison Turque, se erige en La Chaux-de-Fonds, Suiza, como una obra clave del arquitecto Charles-Édouard Jeanneret, quien más tarde adoptaría el nombre de Le Corbusier. Construida entre 1916 y 1917 por encargo de Anatole Schwob, esta residencia fusiona influencias neoclásicas, turcas y puristas en un diseño innovador. Representa una de las primeras implementaciones del sistema Dom-ino y marca la transición de Jeanneret hacia la abstracción moderna, siendo su última creación en su ciudad natal antes de trasladarse a París. Esta villa no solo anticipa principios de la arquitectura moderna, sino que ilustra cómo Jeanneret equilibró tradición y vanguardia, influyendo en su posterior desarrollo de los «cinco puntos» de la arquitectura.

Historia

En julio de 1916, Anatole Schwob, dueño de la empresa relojera Cyma Watches y conocido de Jeanneret desde 1914 —cuando este diseñó la decoración interior de un salón para él—, encargó la construcción de una casa en una parcela cercana al centro de La Chaux-de-Fonds. Los estudios preliminares se iniciaron ese verano, y la obra finalizó en septiembre de 1917. Sin embargo, los sobrecostes generaron disputas entre el cliente y el arquitecto, lo que tensó su relación. Esta experiencia impulsó a Jeanneret a reflexionar sobre la gestión de proyectos, un aprendizaje que aplicaría en obras futuras al enfatizar la eficiencia y la planificación precisa.

Emplazamiento

La villa se localiza en la Rue du Doubs 167, en La Chaux-de-Fonds, cantón de Neuchâtel, Suiza. Situada en la cima de un terreno en pendiente y delimitada por muros, la parcela permitió a Jeanneret maximizar las vistas hacia el jardín posterior. La topografía del sitio influyó directamente en la distribución de los niveles, fomentando una apertura gradual de las fachadas que contrasta con la contención hacia la calle. Este emplazamiento no solo optimiza la privacidad, sino que integra el edificio con el paisaje, un enfoque que prefigura la sensibilidad ambiental en la arquitectura moderna.

Concepto

El concepto de la Villa Schwob se inspira en las villas turcas del Bósforo y en el sistema Dom-ino desarrollado por Jeanneret en 1914, buscando un orden matemático y una armonía geométrica mediante formas cúbicas y curvas. Influenciado por el neoclasicismo de Auguste Perret, las ideas puristas compartidas con Amédée Ozenfant, y espacios como el garaje de Ponthieu o el Festhaus de Heinrich Tessenow, el diseño anticipa los «cinco puntos» de Le Corbusier: planta libre, fachada libre y cubierta plana ajardinada. Una perspectiva única radica en cómo esta obra actúa como puente entre el historicismo y el modernismo, donde Jeanneret experimenta con la abstracción para resolver problemas funcionales sin renunciar a la estética cultural.

Diseño

La villa se compone de un bloque central cuadrado con extensiones semicirculares: una cocina en un lado y una pérgola en el otro. La fachada hacia la calle es casi ciega, con cuatro ventanas circulares tipo «ojo de buey», mientras que la orientada al jardín se abre con una gran ventana vertical de doble altura que ilumina el salón principal. Este espacio central, de doble altura, conecta en la planta baja con la entrada, el comedor, la sala de juegos, la biblioteca, un rincón con chimenea, el vestíbulo y la oficina. Una galería en el primer piso rodea el salón y da acceso a los dormitorios, con baños y áreas de servicio agrupadas cerca de la escalera. El segundo piso aloja cuartos de servicio, y una terraza-jardín con solárium culmina el conjunto. Jeanneret diseñó elementos como un sofá-cama y una lámpara para el salón, integrando un nicho pintado que añade profundidad espacial.

Estructura

La estructura aplica el sistema Dom-ino, con losas de hormigón armado sostenidas por columnas delgadas en los bordes y una escalera central que libera la planta. Los elementos semicirculares y la cornisa de la terraza también emplean hormigón, mientras que las fachadas se rellenan con ladrillos. Esta configuración permite una flexibilidad interna que contrasta con la rigidez externa, demostrando cómo Jeanneret utilizó la innovación estructural para desafiar las convenciones regionales de techos inclinados y adaptarse a climas nevados.

Materiales

Las fachadas combinan hormigón armado con ladrillos en tonos ocre amarillo, exponiendo la textura natural para enfatizar la honestidad material. La cubierta plana, de hormigón, incluye una cornisa que funciona como jardinera. En el interior, la madera se incorpora en muebles como el sofá-cama y la lámpara, proporcionando calidez y contraste con la frialdad del hormigón. Esta selección de materiales no solo asegura durabilidad, sino que refleja el purismo de Jeanneret al priorizar la función sobre el ornamento, una elección que influyó en el movimiento moderno al promover la economía y la expresión auténtica.

Historia posterior

En 1986, la Société Ebel adquirió la villa. Se realizaron dos restauraciones principales: una en 1957-1958, dirigida por Angelo Mangiarotti y centrada en los interiores, y otra entre 1987 y 1988, impulsada por Ebel con diseño interior de Andrée Putman. En 1995, fue declarada monumento histórico, preservando su legado como testigo de la evolución de Jeanneret. Hoy, la villa sigue inspirando estudios sobre la transición al modernismo, destacando su rol en la preservación del patrimonio arquitectónico suizo.