Wilhelm Riphahn

Wilhelm Riphahn (1889-1963) fue un arquitecto talentoso que adquirió su formación en la Escuela de la Construcción de Colonia y en las Escuelas Técnicas Superiores de Múnich, Berlín-Charlottenburg y Dresde. Antes de establecer su propio estudio en Colonia en 1913, trabajó con Siemens & Halske en Berlín y colaboró con los renombrados Max y Bruno Taut. Durante el período de 1919 a 1931, Wilhelm Riphahn formó una exitosa asociación con Caspar Maria Grod.

Uno de sus proyectos más emblemáticos fue el restaurante Die Bastei, construido en Colonia entre 1921 y 1924. Esta obra maestra de hormigón armado, con una forma circular y una cubierta en pliegues saliente, se asienta sobre antiguas fortificaciones. Sus cristales corridos brindan vistas panorámicas al Rin y la catedral.

En 1927, Riphahn y Grod diseñaron el impresionante pabellón del Kölnischer Zeitung para la Exposición Internacional de Prensa Pressa. La fachada geométrica presentaba una torre central que culminaba en un vértice, flanqueada por entradas y salidas a ambos lados. El interior albergaba una sala de tres naves sin soportes, con la nave central más alta y ventanas corridas debajo de la cubierta. La paleta de colores del pabellón reflejaba la identidad de la editorial: negro, azul plata y blanco.

Además, Riphahn y Grod fueron los cerebros detrás de la Weisse Stadt (‘ciudad blanca’), parte de la urbanización Kalkerfeld en Colonia, desarrollada entre 1926 y 1936. La serie de casas blancas en línea, caracterizada por sus balcones cúbicos y soleados, presentaba paredes frontales dispuestas en ángulo respecto de la calle. El proyecto incluía tiendas, un centro social y la iglesia de San Canisio.

En resumen, Wilhelm Riphahn fue un arquitecto visionario que dejó un legado duradero en el mundo de la arquitectura. Sus innovadores diseños y colaboraciones, como las que realizó con Caspar Maria Grod, continúan siendo apreciados y estudiados hasta el día de hoy.