Walt Disney World Swan

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The Walt Disney World Swan es un hotel resort ubicado entre Epcot y Disney’s Hollywood Studios, en el Walt Disney World Resort de Bay Lake, Florida, frente a su hotel hermano, el Walt Disney World Dolphin. Ambos resorts están operados por Marriott International, siendo de los pocos en Walt Disney World que no son propiedad de The Walt Disney Company. El resort abrió sus puertas el 13 de enero de 1990, en parte para responder a la falta de espacios de convenciones dentro de Walt Disney World.

Historia

A principios de los años 80, The Walt Disney Company atravesaba dificultades financieras. La dirección de la empresa decidió que, al añadir nuevos resorts en Walt Disney World, colaborarían con desarrolladores y cadenas hoteleras, que asumirían los costos y riesgos de construir y gestionar los hoteles. El primer acuerdo de este tipo se concretó en 1985 con el desarrollador Tishman, que había sido el contratista general de Epcot. Según el trato, Tishman construiría un Sheraton y un Crowne Plaza en las afueras del complejo de Walt Disney World, cerca de Walt Disney World Village. Disney acordó no construir nuevos hoteles durante un periodo de exclusividad para proteger la inversión de Tishman.

Sin embargo, a mediados de los 80, la situación financiera de Disney había mejorado, y el CEO Michael Eisner estaba frustrado porque Walt Disney World perdía negocios ante otros hoteles en el área de Orlando que atendían convenciones y reuniones grandes. Preocupado, Tishman presentó una demanda en 1986, reclamando 1,3 mil millones de dólares en daños, y canceló el proyecto de Sheraton y Holiday Inn. La batalla legal, que duró dos años, culminó en 1988 con un acuerdo. Disney y Tishman formaron una empresa conjunta con el operador hotelero Starwood y los inversores Aoki y MetLife para construir dos grandes hoteles con instalaciones para convenciones.

Como parte del acuerdo, no se pagaron daños y Disney obtuvo mayor control sobre el diseño del complejo y una parte de los ingresos. Tishman recibió un contrato de arrendamiento por 99 años en una ubicación mucho más ventajosa, a poca distancia de Epcot y del Disney-MGM Studios en construcción, y conectada por una vía fluvial con servicio de ferry. El proyecto, con un costo de 375 millones de dólares, incluía el Dolphin Resort con 1,514 habitaciones, el Swan Resort con 756 habitaciones y un espacio de reuniones de 19,000 metros cuadrados.

Disney y Tishman contrataron al arquitecto Michael Graves para diseñar los hoteles. Eisner ya había trabajado con Graves en otros proyectos de Disney y deseaba seguir construyendo los edificios llamativos y únicos que necesitaba Disney. El Swan, el más pequeño de los dos hoteles, fue programado para abrir primero a finales de 1989, bajo la gestión de Westin Hotels & Resorts, entonces propiedad de Aoki.

El 3 de noviembre de 2021, el hotel inauguró una nueva ala, el Walt Disney World Swan Reserve, un hotel boutique de lujo con 349 habitaciones, ubicado junto al edificio original.