Castel Béranger

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El Castel Béranger es un edificio residencial con treinta y seis apartamentos, ubicado en el número 14 de la rue de la Fontaine, en el 16º distrito de París. Fue diseñado por el arquitecto Hector Guimard y construido entre 1895 y 1898. Se considera la primera residencia en París construida en el estilo Art Nouveau.

Historia

En 1894, a la edad de veintisiete años, Guimard viajó a Inglaterra y Bélgica, donde conoció al arquitecto belga Victor Horta y vio el Hotel Tassel, que Horta había construido entre 1893 y 1894 en el estilo que se conocería como Art Nouveau. Inspirado en la naturaleza y en las formas curvas de plantas y flores, el estilo destacaba la unidad en el diseño del edificio, donde estructura, decoración, mobiliario, papel tapiz y alfombras debían formar un conjunto coherente.

Guimard, quien había comenzado el diseño de un edificio de apartamentos en estilo tradicional para Madame Fournier antes de su viaje a Bruselas, logró convencer a su clienta de adoptar el nuevo estilo Art Nouveau tras su regreso. Empezó a diseñar el Castel Béranger en 1895, encargándose de todos los detalles del proyecto, desde el mobiliario y el hierro ornamental hasta las alfombras, el vidrio y las cerraduras. Al concluir el edificio, Guimard le envió a Horta un álbum con los diseños, con la dedicatoria: “a un eminente maestro y amigo, Victor Horta, homenaje afectuoso de un admirador”.

Diseño

El historiador y crítico de arquitectura Simon Texier describió el Castel Béranger como un ejemplo del enfoque naturalista característico del Art Nouveau, que convertía un edificio u objeto en una obra compleja, en movimiento y unificada por sus líneas.

El edificio contiene numerosos elementos neogóticos, aunque la interpretación de Guimard dista del estilo puro del siglo XIII defendido por Viollet-le-Duc. Esto se evidencia en el nombre «Castel» y en las torres salientes, inspiradas en los castillos medievales. Guimard introdujo una diversidad de formas, materiales y colores, algunos inspirados en las villas de las ciudades costeras, logrando un ornamento abundante pero cuidadosamente equilibrado, con un estilo personal que se alejaba del gótico.

Concurso de fachadas de París

A finales de la década de 1890, las fachadas uniformes de los edificios de los bulevares parisinos, construidos durante el Segundo Imperio de Napoleón III y Haussmann, empezaron a ser criticadas por su monotonía. En 1898, el gobierno de la ciudad organizó un concurso para premiar las fachadas más bellas y originales (Concours de façades de la ville de Paris). El ganador en el 16º distrito fue el Castel Béranger de Guimard. Ese mismo año, Guimard fue seleccionado para diseñar las entradas de las nuevas estaciones del Metro de París, convirtiéndose en la figura más destacada del Art Nouveau en Francia.

Guimard también lanzó una campaña de relaciones públicas para promover el nuevo estilo, una iniciativa innovadora en su época. Por primera vez, un arquitecto trataba un edificio residencial como una obra importante, anticipando uno de los rasgos de la revolución modernista en la arquitectura del siglo XX.