Embajada de Alemania en San Petersburgo

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La Embajada de Alemania en San Petersburgo, conocida en alemán como Deutsche Botschaft in Sankt Petersburg, es un complejo arquitectónico diseñado por Peter Behrens siguiendo los principios de industrialización que promovía el Deutscher Werkbund. Este edificio se inauguró en 1912 en la Plaza Isaakievski de la entonces capital del Imperio ruso.

Historia

El director del Ministerio de Asuntos Exteriores, Alfred von Kiderlen-Waechter, inspirado por Edmund Schüler, invitó al diseñador del Jugendstil, Peter Behrens, a presentar un diseño para la nueva embajada. En un plazo de ocho semanas, Behrens entregó sus planos, los cuales fueron aprobados por el canciller Bethmann-Hollweg y el emperador en el otoño de 1911. La ubicación elegida fue el terreno de la antigua embajada, un edificio de un solo piso adquirido en 1873 y remodelado en 1871, situado en la esquina entre la calle Morskaya y la Plaza Isaakievski.

La construcción, junto con el mobiliario interior, se completó en 18 meses y la embajada fue inaugurada en enero de 1913. El coste de construcción fue de 1,7 millones de marcos, según lo planificado. Aunque no está documentado en qué medida el joven Ludwig Mies van der Rohe, que supervisó la construcción, contribuyó creativamente al proyecto pues es sabido que trabajó bajo la dirección de Behrens durante la fase de obra.

Diseño

El diseño de la embajada buscaba, por un lado, integrarse con el entorno urbano de San Petersburgo, caracterizado por las numerosas fachadas palaciegas neoclásicas. Behrens logró esto adoptando motivos típicos de la ciudad: una densa hilera de columnas, una división vertical con énfasis en la horizontalidad de la zona del entablamento y la ausencia de movimientos dinámicos en la fachada. La altura de la cornisa corresponde a la de los edificios vecinos, y la fachada se integra armoniosamente en el conjunto arquitectónico de la Plaza Isaakievski.

Al mismo tiempo, la embajada debía representar la arquitectura alemana moderna. Se pueden observar referencias a la arquitectura prusiana en similitudes con el Brandenburger Tor y el Altes Museum. De manera novedosa, especialmente para un edificio de representación monárquica, se eliminó todo tipo de ornamentación excesiva. Este ideal de estilo se había desarrollado en el Deutscher Werkbund, cofundado por Behrens. Con un lenguaje formal funcional y adecuado a las características prácticas de los materiales, el arquitecto buscaba reemplazar la glorificación monárquica tradicional con una demostración de la capacidad científica, técnica, industrial y artística de la Alemania moderna y en gran medida burguesa.

Los dos bloques principales de tres pisos albergaban salas de representación, oficinas y la residencia del embajador. Otros dos bloques más bajos, también en forma de «L», cerraban el patio interior del complejo hacia el oeste. La fachada principal asimétrica se orienta hacia la plaza, con una impresionante serie de medias columnas que abarcan los tres pisos y marcan las 15 secciones de la vista principal, extendiéndose en una serie de pilastras a ambos lados. Tres balcones ligeramente salientes sobre los portales y una monumental escultura (actualmente destruida) sobre la cornisa resaltaban la zona de entrada. La superficie del granito rojo-gris finlandés es rugosa en distintos grados, lo que le da a la fachada, orientada al norte y en sombra, un aspecto algo sombrío. Sin embargo, la ejecución de todos los detalles es estricta y clara: las columnas carecen de estrías y bases, y los capiteles solo están sugeridos. Además, el edificio prescinde de elementos típicos de la arquitectura de poder, como zócalos, escaleras exteriores, portales grandes o zonas de entablamento imponentes.

Si bien el exterior del edificio expresa una cierta monumentalidad, el interior se aleja completamente de las ideas conservadoras y del pomposo estilo dinástico que se consideraba indispensable en las embajadas imperiales. Los espacios interiores, en parte aún preservados, presentan una paleta de colores claros, abundante iluminación eléctrica, grandes paneles murales enmarcados con rigor y una decoración sobria, lo que les confiere una modernidad radical.