Fábrica de turbinas AEG

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La Fábrica de Turbinas AEG fue construida en 1909 en Berlín. Es la obra más conocida del arquitecto Peter Behrens. El edificio de 100 metros de largo con una estructura de acero y ventanas de vidrio de 15 metros de altura en cada lado se considera el primer intento de introducir un diseño moderno y comedido en la arquitectura industrial.

Historia

Desde 1892, el sitio estaba ocupado por la Union-Elektricitäts-Gesellschaft (UEG), una empresa eléctrica fundada por August Thyssen y la Thomson Houston Electric Company. El objetivo de la empresa era entrar en la floreciente industria eléctrica, y este sitio se dedicaba a la producción de tranvías eléctricos. La UEG rápidamente encontró dificultades financieras y la Allgemeine Elektricitäts-Gesellschaft (AEG) tomó el control en 1904, planificando la construcción de una nueva fábrica de turbinas, ya que la fábrica existente se había quedado pequeña.

El arquitecto Peter Behrens fue encargado del diseño del nuevo edificio. Más que un arquitecto, Behrens trabajaba para AEG desde 1907 como consultor artístico, diseñando los productos eléctricos de la empresa, así como su logo y otros gráficos corporativos. También estaba a cargo de la imagen general de la compañía. Inicialmente influenciado por el Art Nouveau en 1901-1903, Behrens pronto se convirtió en miembro fundador del Deutscher Werkbund; influenciado por el movimiento británico Movimiento Arts and Crafts, dedicados a elevar la calidad del diseño alemán, desarrollando una arquitectura racional para la era moderna, pero aún abrazando tradiciones clásicas.

Emplazamiento

La Fábrica de Turbinas construida por Peter Behrens se ubica al noroeste del centro de Berlín, Alemania, en el 12-16 Ironworks Road del barrio Berlin-Moabit, a unos 3 km del Reichstag. Se puede llegar con la línea U9 del metro, bajándose en la estación Turmstraße y caminando por la avenida del mismo nombre 1 kilómetro hacia el oeste.

Construcción

La nave de turbinas fue construida en 1909 bajo la dirección de Peter Behrens como arquitecto principal y del ingeniero Karl Bernhard en la esquina de las calles Huttenstraße y Berlichingenstraße en Berlín-Moabit. Consta de dos espacios paralelos, un espacio inferior adjunto al oeste del principal. El espacio principal tiene 25,6 m de ancho (el inferior 12,5 m), una altura de 25 m y una longitud de 123 m, con un cuerpo formado por 22 marcos de acero, colocados cada 9 metros. Las columnas de acero aparecen en el exterior sin adornos, con pernos y juntas visibles, con enormes ventanas de vidrio entre ellas, ligeramente inclinadas hacia arriba. Los extremos de los hastiales están construidos de hormigón armado, con correas metálicas en los pilares laterales creando una apariencia rústica, y el logo de la empresa está incrustado en el hormigón del hastial.

En 1939, Jacob Schallberger y Paul Schmidt diseñaron una extensión de la nave hacia el norte, extendiéndola a 207 metros. Todo el edificio se desarrolló para funcionar como un sitio de producción de turbinas. Ahora es parte de Siemens, que todavía opera una planta de turbinas de gas allí. Esta fábrica fue diseñada con tal previsión que aún sirve para el mismo propósito de producir turbinas, cien años después.

Diseño

El diseño de Behrens hace referencia al Neoclasicismo, con correas metálicas en los pilares del hastial lateral creando una apariencia rústica. David Watkin lo describe como un «templo de poder». De manera similar, Tom Wilkinson lo compara con una «edición moderna del Partenón».
El diseño de fábricas en ese momento era o bien acero y vidrio sin pretensiones, o «ciudades-castillo almenadas» con un diseño historicista apagado, ocultando la tecnología dentro. Peter Behrens creó una arquitectura para la industria que salió de detrás de fachadas historicistas por primera vez, transformada por una nueva confianza en la función del edificio, creando una imagen que buscaba impresionar.

Franz Hessel escribió: «No hay edificio más hermoso que esa monumental sala de vidrio y hormigón armado: la fábrica de turbinas de Peter Behrens en Huttenstraße.»
Desde 1956, el edificio está clasificado como monumento histórico protegido y fue restaurado en 1978. En el lado sur hay una placa con información sobre la construcción, los arquitectos y el estatus patrimonial.

Estructura

La estructura metálica triarticulada, de pórticos, consiste básicamente en un arco de tres bisagras reforzado con una viga transversal, sigue un ritmo regular y es visible desde el exterior, sobre todo en lo referente a los montantes, que se disponen entre grandes ventanales. La mitad más larga del arco se levanta verticalmente hasta la segunda bisagra y luego se rompe en tres facetas antes de llegar a la tercera bisagra en el vértice del arco. En términos propiamente estructurales, no había ninguna razón para romper el segundo brazo en segmentos, fue una decisión estética y artística de Behrens.

Utilizando la tecnología para objetivos ambiciosos, Behrens oculta el hecho de que el sistema estructural de la fábrica se compone de una serie de arcos con bisagras, nivelando el edificio con una cornisa voluminosa que los corta en la parte superior como elemento vertical. De este modo, Behrens creó la impresión visual de un sistema adintelado en el que los elementos verticales de los arcos representan las columnas de un templo clásico. En los alzados de los lados largos se logra un contraste entre la fuerza de los soportes estructurales y la cualidad frágil de los paneles de vidrio del cerramiento. Toda la cubierta es acristalada y descansa sobre cerchas metálicas a modo de arcos que descargan directamente sobre las paredes exteriores.

Al llegar a la esquina, un remate interrumpe la pared de vidrio y se materializa el muro cuya arista curva fortalece el contraste entre el muro, la estructura y la piel acristalada. La cubierta sigue el perfil quebrado de la parte superior de los pórticos.

Materiales

La construcción de la Fábrica de Turbinas AEG en 1909 destacó por el uso de materiales como el acero y el vidrio. La estructura principal constaba de un esqueleto metálico. La fachada, dominada por amplios ventanales de vidrio con marcos de acero, facilitaba la entrada de luz natural y confería una imagen moderna. Además, la cubierta estaba compuesta por láminas de acero sostenidas por cerchas metálicas, complementadas con mampostería de tres clavijas y hormigón armado en áreas estratégicas como las esquinas y los hastiales superiores.