Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park

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El Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park es un memorial de 1,6 hectáreas dedicado a Franklin D. Roosevelt, en homenaje a las Cuatro Libertades que mencionó en su discurso del Estado de la Unión de 1941. El parque se ubica en la ciudad de Nueva York, en el extremo sur de Roosevelt Island, en el East River, entre Manhattan y Queens. Originalmente diseñado por el arquitecto Louis Kahn en 1974, la obra comenzó su construcción en 2010 y fue finalizada en 2012.

Historia

El presidente Roosevelt presentó su discurso de las Cuatro Libertades ante el Congreso de los Estados Unidos en 1941. Este discurso inspiró monumentos como el Four Freedoms Monument en Florida, el Franklin Delano Roosevelt Memorial en Washington D.C., y la serie de pinturas «Four Freedoms» de Norman Rockwell.

Roosevelt Island fue nombrada en honor al presidente en 1973, y los planificadores anunciaron su intención de construir un memorial en el extremo sur de la isla. En 2005, William J. vanden Heuvel, ex embajador de la ONU y fundador del Franklin and Eleanor Roosevelt Institute, lideró los esfuerzos para construir el parque según los planos de Kahn, recaudando más de 50 millones de dólares en fondos privados y públicos.

A Kahn se le encargó el diseño del monumento en 1972, y el Four Freedoms Park es una de sus últimas obras. Llevaba consigo los diseños terminados cuando falleció en 1974 en la estación Pennsylvania de Nueva York. Tras su muerte, la firma Mitchell/Giurgola Architects continuó su trabajo siguiendo las especificaciones de Kahn.
Una exposición en Cooper Union en 2005 trajo mayor atención al proyecto, y en 2006, ENYA (Emerging New York Architects) dedicó uno de sus concursos anuales al desarrollo del sur abandonado de la isla.
Las obras comenzaron oficialmente en 2010, aunque el parque se vio envuelto en litigios durante su construcción. El parque se inauguró el 17 de octubre de 2012, en una ceremonia que contó con la presencia de figuras como el expresidente Bill Clinton, el gobernador Andrew Cuomo, el exalcalde Michael Bloomberg, y familiares de Roosevelt. En esa ocasión, Cuomo elogió a Roosevelt como creador de fórmulas para solucionar problemas sociales y destacó a vanden Heuvel como una fuerza inquebrantable en su realización. El Four Freedoms Park se convirtió en un parque estatal de Nueva York cuando abrió al público el 24 de octubre de 2012.

Diseño

En una conferencia en el Pratt Institute en 1973, Kahn comentó: «Pensé que un memorial debía ser una habitación y un jardín. Eso era todo lo que tenía en mente. ¿Por qué quería una habitación y un jardín? Simplemente decidí que fuera el punto de partida. El jardín es de alguna manera una naturaleza personal, una especie de control de la naturaleza. Y la habitación era el comienzo de la arquitectura. Sentía que la habitación no solo era arquitectura, sino una extensión del ser».

El parque de 1,6 hectáreas se sitúa en el extremo sur de Roosevelt Island, con vistas hacia el edificio de la Secretaría de las Naciones Unidas al sur y el Puente de Queensboro al norte. Al entrar desde el norte, el visitante atraviesa una doble hilera de árboles que se estrecha progresivamente, enmarcando vistas del perfil urbano de Nueva York y el puerto. El memorial se compone de una sucesión de espacios abiertos al aire libre, culminando en una plaza de 330 metros cuadrados, rodeada por 28 bloques de granito de Carolina del Norte, cada uno de los cuales pesa 36 toneladas. Dentro del patio se encuentra un busto de Roosevelt, esculpido en 1933 por Jo Davidson.

En el extremo del monumento se presenta una versión simplificada y sin techo de un templo griego, construida en granito. En las paredes de este espacio, que parece una habitación al aire libre, están grabados extractos del discurso de las Cuatro Libertades de Roosevelt, dejando el espacio abierto al cielo.

Todo el memorial fue construido con granito Mount Airy, obtenido de la North Carolina Granite Corporation, utilizando más de 4,000 metros cúbicos de esta piedra. En contraste con las sólidas formas de granito, Kahn situó cinco hayas cobrizas en la entrada del memorial y 120 tilos de hoja pequeña en las avenidas que conducen al monumento.