Museo Imperial de la Guerra Sede Norte

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El Imperial War Museum North, a veces conocido como IWM North, es un museo situado en el Distrito Metropolitano de Trafford, en el Gran Mánchester, Inglaterra. Es una de las cinco sedes del Imperial War Museum y la temática gira en torna al impacto de los conflictos modernos en las personas. Es la primera sede del Imperial War Museum ubicada en el norte de Inglaterra. El edificio fue diseñado por el arquitecto Daniel Libeskind y abrió sus puertas en julio de 2002.

Historia

Durante la década de 1990, el Imperial War Museum buscaba abrir una sede en el norte de Inglaterra. Se consideraron 71 ubicaciones ofrecidas por 36 ayuntamientos. Uno de estos ayuntamientos fue el de Hartlepool, en el condado de Durham, para quien el arquitecto Sir Norman Foster diseñó un edificio en el muelle de Hartlepool. En 1992, la Corporación de Desarrollo de Teesside ofreció al museo, en nombre del ayuntamiento de Hartlepool, un total de 14,4 millones de libras esterlinas para los costes de construcción y mantenimiento. Sin embargo, la Oficina Nacional de Auditoría informó posteriormente que la oferta incumplía las normas gubernamentales y las negociaciones se abandonaron.

En enero de 1999, el entonces Secretario de Cultura, Chris Smith, lanzó un proyecto para construir el nuevo museo en Trafford, Gran Mánchester. El área de Trafford Park tiene fuertes vínculos con la Segunda Guerra Mundial en el frente doméstico británico; las fábricas de la zona producían bombarderos pesados Avro Lancaster y motores de avión Rolls-Royce Merlin utilizados por varios aviones de combate de la Royal Air Force. En 1945, la zona empleaba a 75,000 personas. Como resultado, Trafford Park fue objeto de intensos bombardeos, especialmente durante el Blitz de Mánchester, donde murieron 684 personas en las dos noches de ataques en diciembre de 1940. Para cuando Chris Smith hizo el anuncio, el museo ya había recibido permiso de planificación preliminar en octubre de 1997, con la aprobación final en abril de 1999.

Diseño

Se celebró un concurso arquitectónico en 1997 para el nuevo museo, y el diseño ganador fue el del arquitecto Daniel Libeskind. Libeskind proviene de una familia que sufrió la Segunda Guerra Mundial, con decenas de sus familiares asesinados en el Holocausto. Este fue su primer edificio en el Reino Unido. En la inauguración del museo, Libeskind declaró que quería «crear un edificio que conmoviera emocionalmente el alma del visitante hacia una realización, a veces inesperada». Libeskind concibió una «constelación compuesta por tres fragmentos entrelazados», con cada fragmento representando un remanente de un globo imaginario destrozado por el conflicto. Estos fragmentos representaban el aire, la tierra y el agua, y cada uno tenía una función distinta dentro del museo. El fragmento de aire, de 55 metros de altura, sirve como entrada al museo y una plataforma de observación (ahora cerrada al público) sobre el Manchester Ship Canal, con vistas al horizonte de Mánchester. La construcción de la torre deja a los visitantes expuestos a los elementos, lo que un crítico consideró que reflejaba «»la perspectiva aérea de la guerra moderna y la precariedad de la vida abajo»». El fragmento de tierra alberga los espacios de exposición del museo, mientras que el fragmento de agua contiene una cafetería con vistas al canal.

Originalmente presupuestado en 40 millones de libras, el museo se completó finalmente por 28,5 millones después de que no se recibiera la financiación esperada. La reducción del presupuesto obligó a hacer varios cambios, como la sustitución del metal por hormigón en la construcción de los fragmentos, la eliminación de un auditorio planeado y una modificación en el contenido de las exposiciones. También se redujo el paisajismo exterior, aunque en 2009, tras un concurso de diseño gestionado por RIBA Competitions, la empresa Topotek 1, con sede en Berlín, fue contratada para completar este trabajo de paisajismo. A pesar de la situación económica, el concepto fundamental del «globo destrozado» se mantuvo intacto. La construcción del museo, a cargo de los ingenieros estructurales Arup y el contratista principal Sir Robert McAlpine, comenzó el 5 de enero de 2000 y el edificio alcanzó su altura máxima a finales de septiembre de ese año. La instalación de las exposiciones comenzó en noviembre de 2001, y el museo abrió al público el 5 de julio de 2002, poco antes de los Juegos de la Commonwealth de 2002, que se celebraron en Mánchester ese mismo año.