Norman Foster
Biografía
Norman Foster, nacido en 1935 como Norman Robert Foster, es un célebre arquitecto británico cuya trayectoria comenzó en la Universidad de Manchester, donde estudió urbanismo y arquitectura. Posteriormente, logró una beca en la Universidad de Yale para cursar un máster en New Haven, Connecticut. A su regreso a Inglaterra, fundó el estudio de arquitectura Team 4 junto con su esposa Wendy y la pareja formada por Su y Richard Rogers. Entre sus primeros proyectos se incluyen viviendas como las casas Mews en Londres (1965) y la fábrica de electrónica Reliance en Wiltshire (1964-1966). Desde el principio, Lord Foster mostró interés en la planificación modular y paredes móviles para anticipar cambios en la utilización de los edificios.
En 1967, el estudio se expandió y pasó a llamarse Foster Associates. Entre sus obras destacadas se encuentran la estación marítima de la compañía naviera Fred Olsen en Londres (1970-1971) y la sede principal de Willis Faber & Dumas en Ipswich (1971-1975), cuya fachada ondulada está compuesta por piezas de cristal sin enmarcar.
El Centro Sainsbury de Artes Visuales en Norwich (1974-1978) fue otro proyecto innovador en el que se colocó la estructura portante junto con el sistema de suministro en una envoltura exterior de doble capa. También diseñaron la central inglesa de ventas de la casa de automóviles Renault en Swindon (1980-1982), con una estructura de postes huecos, soportes metálicos tensados y flexionados, pintados en un llamativo amarillo. El icónico rascacielos del Banco de Hong Kong y Shanghai (1979-1986) es considerado una obra maestra en precisión y tecnología, construido en tan solo cinco años.
Otros proyectos notables de Foster incluyen el aeropuerto de Stansted cerca de Londres (1981-1991), con una estructura de carga arbórea y ramificada, y la torre de telecomunicaciones de Collserola en Barcelona (1988-1992), sostenida por cuerdas de acero.
La remodelación del parlamento en Berlín (1992-1999) apostó por la luz y la liviandad en las nuevas estructuras y en la pieza instalada en el techo, con una cúpula de cristal que corona la sala del parlamento. En cuanto al Museo Británico de Londres (1994-2000), el techado del gran patio interior no solo creó un espacio público grandioso, sino que además unió orgánicamente al cilindro central que alberga la sala de lectura con el concepto global del museo.
La sede central de Swiss Re en Londres (1997-2004) presenta un diseño similar a un rascacielos no realizado de Future Systems, aunque la propuesta de Foster se distancia formalmente gracias al ensanchamiento del diámetro hacia la parte central del tallo. La fachada, dividida geométricamente, realiza las funciones de carga y libera las superficies útiles de pilares constructivos.
Para la reconstrucción de la biblioteca de la Facultad de Filología de la Universidad Libre de Berlín (1997-2005), Norman Foster diseñó un cuerpo con forma de gota. Las superficies de planta de hormigón armado están sujetas por la envoltura del edificio, que carece de apoyos y está compuesta por segmentos de aluminio, elementos de ventilación y planchas de cristal.
Otra creación de Foster es la residencia de vacaciones Chesa Futura en St. Moritz, Suiza (2000-2004). El edificio redondeado, sustentado por pilotes y con una planta arriñonada, es una construcción mixta de hormigón, acero y madera, con una envoltura exterior de ripias de los alerces autóctonos.
A lo largo de su prolífica carrera, Norman Foster ha demostrado una habilidad innata para diseñar espacios innovadores y funcionales. Sus proyectos, que abarcan una amplia variedad de edificios y estructuras, han dejado una huella indeleble en el paisaje arquitectónico mundial. La influencia de Foster sigue siendo fuente de inspiración para arquitectos y aficionados por igual, y su legado perdurará por generaciones.
