Karl Ehn (1884-1957) asistió a la Escuela Estatal Industrial de Viena, y posteriormente fue discípulo de Otto Wagner durante sus estudios en los años 1904-1907 en la Academia de Bellas Artes de la misma ciudad. De 1908 a 1950 estuvo empleado en la administración municipal de Viena y realizó toda una serie de proyectos en el ámbito de la construcción de viviendas públicas.

En 1923, siguiendo el ejemplo de las ciudades ajardinadas inglesas, realizó la urbanización Hermeswiese; al año siguiente, proyectó el Lindenhof, que junto a espacios de vivienda también ofrecía instalaciones sociales. Encontró una nueva forma en su proyecto del Karl-Marx-Hof (1926-1930): una hilera de casas monumental y expresiva de un kilómetro de largo que acogía 1.382 viviendas. El simétrico complejo está compuesto por una fachada amarilla con pequeñas ventanas de baquetillas, a la que en intervalos regulares se le sobrepone un segundo recubrimiento frontal rojizo que se eleva en forma de torre más arriba del tejado, y que en su centro se extiende hacia los lados con balcones en dos direcciones; en la parte inferior está horadado por el gran arco de la puerta.

Tras la construcción del Adelheid-Popp-Hof (1932), y a causa de la nueva situación política y el final de la socialdemocracia, Ehn obtuvo solo pequeños encargos.