Bernard Ralph Maybeck (1862-1957), nacido en Nueva York, estudió en la Escuela de Bellas Artes de París. En 1886 comenzó a trabajar con John Mervyn Carrère y Thomas Hastings en Nueva York y en 1893 como director de obras para A. Page Brown en la construcción del pabellón californiano de la Exposición Universal de Chicago. En 1894 empezó a ejercer la docencia en la Universidad de California en Berkeley y en 1902 fundó su propio despacho en San Francisco.

Maybeck experimentó a menudo con materiales y productos industriales poco habituales para su tiempo. La casa Lawson en Berkeley, California (1907-1908), con vanos redondos en la fachada y motivos geométricos ornamentales sobre un colorido revoque, está hecha de hormigón. La iglesia en madera de la Primera Iglesia de Cristo Científico de Berkeley (1910), con sus bajos tejados a dos aguas y sus pérgolas, presenta una mezcla de estilos. Además de la madera, en este proyecto se usaron otros materiales como las placas de asbesto, el hormigón y las ventanas industriales.

Para la Exposición Panama-Pacific, celebrada en San Francisco en 1915, Maybeck proyectó el Palacio de Bellas Artes, una construcción monumental de estilo clasicista que se diferenciaba claramente del resto de sus obras.