Tras estudiar en el Politécnico de Turín, Paolo Soleri (*1919) fue a Estados Unidos en 1947, donde estudió con Frank Lloyd Wright. Antes de volver a Italia en 1950 construyó la casa Dome en Cave Creek, Arizona (1949-1951), en colaboración con Mark Mills. Se trata de una casa de piedra enterrada en el suelo que se caracteriza por su cúpula de vidrio y aluminio sobre la parte destinada a vivienda; es una cúpula susceptible de abrirse parcialmente.

El Italia proyectó la fábrica de la empresa Cerámica Artística Solimene en Vietri sul Mare (1953-1954). En 1955 se trasladó definitivamente a Estados Unidos, donde creó en 1956 la Fundación Cosanti en Scottsdale, Arizona, para realizar su concepción de la arquitectura y del urbanismo, que él resumía en el concepto de arcology (architecture and ecology). Su libro Arcology: the City in the Image of Man apareció en 1969.

Desde 1970 trabaja en el desierto de Arizona en la ciudad piloto de Arcosanti, que aspira a crear una unión sensible y estrecha entre el hombre, la arquitectura y la naturaleza. Sus imaginativos complejos destinados al trabajo, a viviendas y al ocio están concebidos de tal forma que en ellos se evitan las materias primas y la energía de costes altos.