Ettore Sottsass

Ettore Sottsass, nacido en 1917 y de raíces austríacas, culminó su formación en arquitectura en el prestigioso Politécnico de Turín. Inició su carrera junto a Giuseppe Pagano y, posteriormente, estableció su propio estudio en Milán en 1947. Aunque se destacó como arquitecto, también brilló en el diseño de mobiliario y objetos cotidianos. En 1956, colaboró brevemente en el estudio del reconocido George Nelson.

Ettore Sottsass se convirtió en asesor de Olivetti, y a partir de 1958 diseñó productos innovadores, como el ordenador Elea 9003 (1959), la máquina de escribir portátil Valentino (1969) y la silla de oficina Synthesis 45 (1973).

En 1972, participó en la exposición «Italy: The New Domestic Landscape» en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Como defensor del «diseño radical», en 1981 impulsó la creación del grupo de diseñadores Memphis, con el que desarrolló muebles posmodernos como el divisor de espacios Carlton. Este diseño rompía las convenciones del mobiliario al emplear revestimientos industriales con dibujos y formas levemente antropomórficas. Cada tabla presentaba un color diferente y las estanterías incorporaban elementos diagonales. La llamativa decoración de revestimiento en blanco y negro, Bakterio, fue otra creación de Sottsass que adornó la base de Carlton.

La firma de moda Esprit adoptó piezas de la colección Memphis para decorar sus tiendas, confiriendo así a su marca un estilo distintivo y expresivo.

Con la fundación del grupo Sottsass Associati en Milán, emergieron proyectos de diseño de interiores como las tiendas Fiorucci (en colaboración con Michele de Lucchi), el bar Zibibbo del hotel Il Palazzo en Fukuoka, Japón (1988), obra de Aldo Rossi, y la casa Wolf en Ridgeway, Colorado (1987-1988), con dos plantas, tejado a dos aguas y angulados anejos sobresaliendo de la fachada.

En la villa de Maui, Hawái (1995-1997), Ettore Sottsass, el aclamado arquitecto, volvió a combinar formas geométricas y colores diversos, evocando un conjunto de cubos de madera sobredimensionados.