Ernst May

El aclamado arquitecto Ernst May (1886-1970) inició su fascinante trayectoria en 1908 en el Instituto Universitario de Londres bajo la tutela de Raymond Unwin. Luego, prosiguió sus estudios en Darmstadt y culminó su formación en la Escuela Superior Técnica de Múnich en 1912 con Friedrich von Thiersch y Theodor Fischer. Durante ese tiempo, adquirió valiosa experiencia en urbanismo en el despacho londinense de Unwin (1910-1912).

En 1913, Ernst May estableció su propio estudio de arquitectura en Fráncfort. Tras la guerra, asumió roles de liderazgo en empresas públicas de Silesia y, en 1925, se convirtió en consejero de urbanismo municipal en Fráncfort del Meno hasta 1930. Junto con Martin Elsässer, May lideró la creación de innovadoras urbanizaciones en la ciudad.

Pese a la simplicidad de las estructuras, sus proyectos ofrecían variaciones ingeniosas, como la urbanización ortogonal Höhenblick (1926-1928), la curvilínea Römerstadt (1927-1928) y las casas en zigzag de Bruchfeldstrasse (1926-1927). Estos diseños incorporaron elementos prefabricados y una planificación racional, incluida la Cocina Fráncfort de Margarete Schütte-Lihotzky.

En 1930, Ernst May trabajó en la Unión Soviética antes de emigrar a África en 1934. Allí, construyó una granja en Tanzania y, en 1937, comenzó a ejercer como arquitecto en Nairobi. No obstante, fue internado junto con su familia en 1940 debido a su nacionalidad. A partir de 1942, pudo retomar su labor en Kenia y Uganda.

Con el proyecto Delamere Flats en Nairobi, Kenia (1947-1951), Ernst May desarrolló innovadores edificios residenciales para África. En 1951, fundó el estudio Dr. E. May & Partners. A su regreso a Alemania en 1953, trabajó para Neue Heimat de Hamburgo hasta 1961 y luego como consejero de planificación urbanística en Wiesbaden. Paralelamente, en 1957, comenzó a enseñar en la Escuela Superior Técnica de Darmstadt.